Commerce asiatique: façonner le 21e siècle

À la fin des années 1970, je me suis rendu à la frontière nord de Hong Kong avec la Chine continentale et j'ai regardé vers un endroit appelé le comté de Bao'an. C'était un petit village entouré de rizières. Il n'y en avait alors aucun signe, mais cette bande de terre était sur le point de changer le monde - en 1980, elle a été désignée première zone économique spéciale de Chine.

Avance rapide de trois décennies et le comté de Bao'an est maintenant connu sous le nom de Shenzhen. Elle est devenue une ville prospère de plus de 10 millions d'habitants et un symbole du succès de la Chine. Si cela ressemble à une histoire d'urbanisation, ce n'est pas le cas - c'est une histoire de commerce. Le rythme phénoménal de changement au cours de ces dernières décennies à Shenzhen et dans toute la Chine a maintenant un impact sismique sur les modèles de commerce dans le monde.

En 2006, les États-Unis étaient le plus grand partenaire commercial de 127 pays et la Chine était le plus grand partenaire commercial de 70 pays. À peine cinq ans plus tard, la position a changé. La Chine était le plus grand partenaire de 127 pays ; les États-Unis seulement 76. Les volumes commerciaux croissants de l'Asie et l'évolution des schémas commerciaux vont avoir un impact fondamental sur l'économie mondiale au cours de ce siècle.

Je pense qu'il y aura trois points de basculement qui seront au cœur des changements que nous verrons probablement dans le commerce asiatique dans les années à venir.

Le premier point de basculement se situe dans l'orientation de l'Ouest. Ces dernières années, les pays qui ont accru leur exposition à la Chine ont surperformé. Alors que la Chine et d'autres économies asiatiques se rééquilibrent de plus en plus loin de l'exportation et vers l'importation, l'ampleur de cette opportunité ne fera qu'augmenter. Plus tôt ce mois-ci, le vice-Premier ministre Zhang Gaoli a déclaré qu'au cours des cinq prochaines années, il s'attend à ce que la Chine importe 10 000 milliards de dollars de biens et de services.

Le défi pour les économies occidentales est clair : elles doivent revendiquer leur part de cette croissance en établissant des liens avec les marchés qui sont aujourd'hui le moteur de l'économie mondiale. La vitesse à laquelle ils pourront effectuer ce pivot vers l'Est sera le facteur décisif de leur succès.

Le deuxième point de basculement est l'expansion rapide de la classe moyenne asiatique, qui est un facteur clé de la demande croissante d'importations. Trois milliards de personnes rejoindront la classe moyenne mondiale d'ici 2050. Pour de nombreuses multinationales, les consommateurs asiatiques sont déjà vitaux.

Avec les bonnes mesures politiques, le revenu des ménages urbains chinois doublera au moins d'ici 2022, selon un rapport de McKinsey. Une nouvelle génération de consommateurs chinois plus sophistiqués et tournés vers l'international est sur le point d'émerger, déplaçant le centre d'intérêt du marché mondial vers l'Est.

Les entreprises occidentales ciblent de plus en plus cette nouvelle source de demande des consommateurs et, ce faisant, elles suivent l'exemple des entreprises asiatiques ces dernières années : au lieu d'utiliser le dollar américain, elles négocient directement dans la monnaie chinoise, le renminbi.

C'est le troisième point de basculement - la montée du renminbi en tant que monnaie mondiale. Le compte commercial de la Chine est désormais entièrement ouvert et, de plus en plus, les échanges sont réglés en renminbi, en particulier sur les marchés asiatiques tels que la Malaisie et l'Indonésie. À l'heure actuelle, il n'y a pas de relation directe entre le ringgit malaisien et la roupie indonésienne - les conversions sont effectuées via le dollar américain. Le point de basculement viendra lorsque ces conversions passeront du dollar au renminbi.

Chacun de ces points de basculement pourrait créer des opportunités pour l'Occident, offrant aux entreprises la possibilité de poursuivre leurs ambitions internationales.